La pratica del Tai Chi fu creata da Chen Wangting nel XVII secolo. Si tratta di un’arte marziale interna che unisce la filosofia dello YIN e YANG alle tecniche di respirazione daoiste e alla teoria dei meridiani utilizzate nella medicina tradizionale cinese. L’esercizio comprende parate, spinte, salti ed esplosive emissioni di energia.
È caratterizzato da traiettorie circolari che si sviluppano simultaneamente in tutto il corpo attraverso un moto a spirale. Durante la pratica il corpo è rilassato, mentre respirazione e movimenti sono strettamente connessi.

La pratica del Tai Chi prevede diversi esercizi che regolano tutti i sistemi dell’organismo, migliorando ad esempio la digestione, la respirazione e la circolazione del sangue. Con l’esperienza si conduce la mente a uno stato di quiete e i movimenti divengono rilassati; questa condizione, che modera la frequenza cardiaca e respiratoria, è benefica per il sistema nervoso e può portare ad una riduzione dei disturbi legati allo stress. L’apprendimento e l’esecuzione delle sequenze comporta un impegno graduale e un moderato impatto sull’organismo; grazie a queste qualità è possibile migliorare la condizione delle ossa, delle articolazioni e dei muscoli senza produrre tensioni e traumi. Il Tai Chi migliora inoltre l’equilibrio, l’attenzione, la flessibilità e la coordinazione promuovendo così la salute, la vitalità e il benessere generale della persona.
Il Tai Chi è riconosciuto, dal governo cinese e in tutto il mondo da molte organizzazioni della sanità, come uno degli esercizi che offre i maggiori benefici per la salute.
Negli ultimi anni la ricerca scientifica ha anche dimostrato che l’allenamento con il Tai Chi fa bene al cervello. Infatti, un gruppo di ricercatori dell’università di Camberra ha provato che la coordinazione, la precisione e la relativa semplicità dei movimenti, rendono questo esercizio un elisir di lunga vita per i neuroni, riducendo il rischio di demenza o altre malattie neurodegenerative.